"Il desiderio della stanza": gli allenatori della SEC vogliono giocare B1G

DESTIN, Florida -- Mercoledì Brian Kelly della LSU ha dichiarato che gli allenatori della SEC sono favorevoli ad aggiungere una partita fuori conference contro un avversario della Big Ten in un accordo di programmazione, ma che "hanno bisogno di un partner" per farlo.

"Vogliamo competere con la Big Ten", ha detto Kelly, dopo l'ultimo giorno di riunioni degli allenatori durante le riunioni primaverili annuali della SEC. "Guarda, la Big Ten in questo momento se la gioca con la SEC. Hanno vinto gli ultimi due campionati nazionali. Questa è la realtà. Vogliamo essere sfidati in questo senso, e vorremmo riuscirci.

"Spetta al nostro commissario e ai direttori dei dibattiti decidere se ciò potrà accadere o meno, ma questa è la volontà dell'Assemblea."

La programmazione della SEC è stata uno dei principali argomenti di discussione questa settimana, mentre la lega cerca di decidere se mantenere otto partite di conference o passare a nove.

Kelly ha affermato che sarebbe favorevole a giocare nove partite della SEC e ad aggiungere l'avversario aggiuntivo della Big Ten. La possibilità di una partnership di programmazione tra le due leghe è emersa da diversi incontri di persona del gruppo consultivo Big Ten-SEC, ma una fonte della SEC ha affermato che l'argomento era "morto nel nulla" a livello di commissario.

Kelly ha comunque affermato che questa settimana gli allenatori hanno espresso chiaramente la loro opinione ai rispettivi direttori atletici e al commissario della SEC Greg Sankey.

"Bisogna trovare un partner che dica che anche noi siamo nei guai", ha detto Kelly.

L'allenatore dell'Arkansas, Sam Pittman, ha affermato che le decisioni dovrebbero essere prese in base a ciò che sarebbe entusiasmante per la televisione e a ciò che i tifosi apprezzerebbero di più. Pittman ha affermato che "la SEC vuole che andiamo a nove" partite di conference.

"Allora, come faremo?" chiese Pittman. "Andremo a nove, giocheremo contro di noi, e magari inviteremo un'altra conference a giocare contro di noi in un dato fine settimana?"

Questa settimana c'è la sensazione diffusa tra gli allenatori e i direttori sportivi che vorrebbero sapere come sarà il futuro formato dei playoff prima di prendere qualsiasi decisione sulla programmazione.

L'allenatore della Carolina del Sud, Shane Beamer, ha dichiarato che gli allenatori non hanno votato nulla questa settimana. Ha aggiunto che, pur essendo disposto ad affrontare un avversario della Big Ten insieme alla rivale Clemson , dà comunque priorità alla rivalità interna rispetto ad altre opzioni di programmazione.

"Per me, penso che sia una partita a prova di bomba", ha detto Beamer a proposito della partita South Carolina-Clemson. "Ci sono persone sopra di me che prendono questa decisione, ma non vorrei mai che quella partita sparisse. Le rivalità e i weekend di rivalità sono ciò che rende questo sport grandioso... So quanto sia importante quella partita per la gente della South Carolina, e non voglio che vada da nessuna parte."

L'allenatore del Missouri, Eli Drinkwitz, ha affermato che la Big Ten ha catturato l'attenzione della SEC, con il Michigan e l'Ohio State che hanno vinto il titolo nazionale nelle ultime due stagioni.

"Ci dà fastidio come concorrenti", ha detto Drinkwitz. "Ci sentiamo la migliore conference del football universitario e vogliamo assicurarci che il premio finale alla fine dell'anno sia il trofeo del campionato nazionale.

Non siamo riusciti a farlo negli ultimi due anni, e penso che siamo tutti abbastanza competitivi, spesso è questo il nostro obiettivo. Non so se due anni siano già un dato di fatto o una tendenza. Ovviamente, dobbiamo riflettere e vedere cosa possiamo fare meglio.